Карелия, такая русская и такая финская. Едешь мимо обветшалых домишек, но что-то неуловимо европейское витает в воздухе. Мокнет под дождем осенний лес, то и дело тут и там мелькают разноцветные плащи грибников. Змейкой вьется дорога вдоль берега Ладоги, петляет меж скал, то как будто обрывается, то вновь появляется на горизонте едва заметной полоской. Завораживающие, чарующие виды непривычные для родной Ленинградской области, здесь сменяют друг друга на протяжении всего пути. Ничто, кажется, не напоминает о финском прошлом этих земель, лишь иногда мелькнет старый финский домик и затеряется среди советских построек, забудется. 

На эту поездку у меня не было определенной цели, поэтому едем неспешно. Останавливаемся в Приозерске взглянуть на крепость Корела. Такая маленькая, как будто игрушечная, построенная, кажется скорее для развлечения, чем для защиты от неприятеля, но ров, которым она окружена говорит о том, что были и тут сражения.

Очарованно стою на мосту у водопада Ляскяля… С неистовой силой разбивается вода о камни разлетаясь миллионами брызг, зависает облаком над бурлящим потоком. 

На берегу озера приютились небольшие деревянные домики – это наше пристанище на сегодняшнюю ночь. Недавно открывшаяся гостиница; здесь еще не до конца обставлены номера, но уютность деревенского стиля скрадывает мелкие недочеты.

Утром, разбуженные соседями – финскими охотниками, все-таки решаемся доехать до Рускеалы. Моросящий дождик и ранее утро позволяют нам насладиться видом каньона практически в отсутствии туристов. Зябко, поэтому прокатиться на лодке не решаемся. Гуляем по туристической тропинке, ведущей то вверх на самую вершину карьера, то вниз к подземному озеру. Руки автоматически тянутся за телефоном, запечатлеть красоту, приходится иногда останавливать себя и просто идти, вдыхая ароматы леса и воды. Любоваться контрастами красок, перепадами высот, вслушиваться в пение ручьев, стекающих по отвесным каменным утесам в прозрачные сине-зеленые озера. 

Рускеальские водопады прыгают по камням, будто бы потоки играют друг с другом в салочки, и догнав один другой задорно смеются над неуклюжестью собрата. 

Волшебная и дикая, суровая и непредсказуемая Карелия, живущая где-то на границе русских сказок и финских эпосов, такая привлекательная и такая боязливая. Хочется сполна прочувствовать эту утраченную в городской суете радость от общения с первобытной природой, урвать лишний часок у бегущего беспощадного времени и остаться здесь. Но вечная подруга путешественника дорога снова зовет в путь. До встречи Карелия.