Берлин.

Пять часов на скором поезде и я в Берлине. Немного оглушенная многоликой толпой стою на Александрплац, множественные ресторанчики манят божественными запахами. 

Берлин никогда не складывался у меня в единую картину, может быть потому что я приезжала сюда всегда лишь на день и при этом, останавливаясь в разных частях города, видела только их. И в этот раз ситуация повторяется, один день с проживанием в неизвестном, пока что, мне районе.

Утром, немного сориентировавшись на местности, я направилась прямиком на Унтер ден Линден. Мимо площади жандармского рынка с двумя абсолютно одинаковыми и от этого еще более завораживающими церквями. 

Осень, столь любимое мной время года, полностью вступила в свои права. Бульвар на главной улице Берлина окутан дымкой и раскрашен осенними красками. 

Дойдя уже почти до Кафедрального собора я увидела огромную стройку, я не удивилась бы увидев что строят какой-нибудь современный торговый центр (как это принято у нас). Но оказалось все гораздо интереснее, полным ходом идет восстановление Берлинского Городского дворца, пострадавшего во время войны и снесенного в 1950 году. Порадовалась я за страну так бережно пытающуюся сохранить свои традиции и культуру, что бы там не говорили. 

 А вот и Кафедральный собор, красавец, предстал передо мной во всем своем великолепии. Хоть и не нравится мне вся это помпезная "барочность", но невольно залюбовалась я им, вспомнив сразу Австрию с ее царственной архитектурой.

Место, на котором расположен кафедральный собор - это так называемый музейный остров. И это неудивительно ведь здесь расположились пять интереснейших музеев Берлина:  Музей Боде, Пергамский музей, Старая национальная галерея, Старый музей и Новый музей. Первый музей появился здесь аж в 1830 году. Я не очень люблю ходить по музеям, поэтому ничего не могу сказать об экспонатах представленных в них, но думаю любителям искусств и старины придется по душе прогулка по ним. Я же просто зачарованная красотой этого места, не обращая внимания на накрапывающий дождик, гуляю и наслаждаюсь величественной архитектурой этого места. 

Вернувшись на Унтер ден Линден, направляюсь к Бранденбургским воротам, надо сказать, первоначальное их названия Ворота Мира, мне больше по душе. Туристов тут видимо невидимо, селфи на фоне ворот видимо одни из самых популярных. Предпочитаю шумной толпе и рукотворной красоте - парки, поэтому пройдя сквозь ворота я отправилась прямиком в Тиргартен, т.е. зоосад по-русски. Как же я люблю европейские ухоженные парки, идешь себе наслаждаясь тишиной и природой, не натыкаясь постоянно на горы мусора, а любуясь окружающей красотой, отражениям на водной глади, шуршишь листвой и все так гармонично вокруг и ты как будто становишься единым целым с окружающим миром. 

Понемногу Берлин начинает складывается в единую картину. Оказывается все здесь находится не так уж далеко друг от друга, все основные достопримечательности. И даже остатки берлинской стены находятся в непосредственной близости от того места где я остановилась, а именно на  Potsdamer Platz. Надо признаться, стену я вижу первый раз, раньше наблюдала только ее кусочки в сувенирных магазинах, а вот теперь и воочию ее узрела. 

Воскресенье - день закрытых супермаркетов в Берлине. Работает только большой молл с огромным количеством магазинов одежды и двумя супермаркетами, можно закупиться сырами. А так же посмотреть показ мод. В общем развлечься кто чем может и хочет.

А еще можно заглянуть в Сони Центр - впечатляющий комплекс современных домов, в центре которого сохранили остаток старинной стены отеля Эспланада. 

Тут моя прогулка по противоречивому Берлину заканчивается. Пора собираться и завтра снова в путь. Домой.

Часть вторая. Варшава. Сигизмундово царство.

На следующий день из гостиницы выходить совсем не хотелось, я долго собиралась, завтракала и придумывала разные причины, чтобы остаться в номере подольше. Но работа не ждет и я отправилась по делам в центр города. Первое упоминание Варшавы встречается в летописях начала четырнадцатого века, столицей же город стал в 1596 году, когда король Сигизмунд III перенес сюда свою резиденцию. По мере приближения к центру, все больше стали встречаться мне постройки совсем иного рода, чем небоскребы у вокзала. Здесь начинался старый город. 

Хотя старым его назвать трудно. В годы войны Варшава была превращены в руины, но после ее окончания город вырос вновь. И теперь стоя на центральной площади мне трудно было поверить, что всего семьдесят лет назад здесь были лишь останки домов. 

Есть два типа людей: те, которые любят Париж и Берлин, Москву и Питер с их проспектами и помпезной архитектурой. А есть те кому милее небольшие городки с узкими кривыми улочками, маленькими уютными скверами. Я по видимому отношусь ко вторым. Потому что Варшава понравилась мне сразу. Я запуталась в ее улочках и сто раз выходила на одно и то же место, несколько раз встречала одного и того же извозчика на черных как смоль конях, кружила по центру не ища чего-то определенного, мне просто нравилось находиться в этом месте. 

На рыночной площади - многолюдно. В домиках с оригинальными расписными фасадами, расположенных по всему периметру площади разместились уютные кофейни, в центре памятник Сирене или Русалке, кому как больше нравится , с который непременно все хотят сфотографироваться. И вновь кажется что эта площадь просто не могла когда-то исчезнуть с лица земли, так скрупулезно восстановлена она после войны. 

На дворцовой площади прижавшись тесно друг к другу стоят разноцветные домики. Справа от них всем своим видом, показывая насколько он лучше своих соседей - высится Королевский дворец.

Варшавский барбакан, мощное крепостное сооружение, гуляя по которому можно забрести в милый дворик, и полюбоваться на черепичные крыши близлежащих домов. Неподалеку открывается вид на реку Висла. 

Пообедала я в кафе национальным супчиком, который оказался очень острым для меня. А вот кафе оказалось очень атмосферным, как я люблю. Под средневековье, в подвальчике, с огромными люстрами и открытой кухней.

 Рядом на небольшом рыночке, зазывавшем гостей местными сувенирами купила ангела в свою коллекцию, хотя хотелось, как обычно всего: и расписных кружек и валяных сумочек. 

Времени до поезда в Берлин оставалось немного и сделав марш бросок мимо самых известных поляков: Николая Коперника и Адама Мицкевича. Мимо церкви Святого Иосифа и костела Святого Креста я влетела на вокзал. 

Варшава чудесная. Если выйти из старого города и идти вдоль его крепостной стены, кажется что за несколько веков существовании Варшавы ничего не изменилось. Не было кровопролитный войны и геноцида и на этих тихих улочках всегда было весело и опрятно, как сейчас. Хочется обязательно вернуться сюда на Рождество, когда столица залита ярким светом гирлянд и на площади, наверняка организован рыночек с ларьками изобилующими новогодними сувенирами и глинтвейном. Или весной, и застать город в облаке ароматов цветущих деревьев.

Варшава-Берлин. Часть первая. Мы не ищем легких путей.

Про мою нелюбовь к самолетам, знают наверное все, кто хоть раз со мной встречался. Ну не чувствую я себя уютно в этой махине на высоте восемьсот километров, дайте мне твердую почву, а не железную птицу, болтающуюся туда сюда средь облаков. То ли дело поезд, лег себя спокойненько на полку и читаешь книжечку всю дорогу. Так вот, в Варшаву я отправилась именно железнодорожным транспортом. Изначально мой план был таков: взять билет на прямой поезд Питер-Варшава и сутки провести в купе с такими же нелюбителями полетов. Однако начальство мое решила по-другому. Я думаю из экономии, хотя по словам самого начальства только ради меня. Ведь прямой поезд прибывает в Варшава за полночь, а вот если сделать три пересадки, то тогда на два часа раньше. Ну кто я такая чтобы спорить с начальством? Это шутка, с начальством я спорю частенько, благо знаем мы друг друга двадцать лет. Ну да речь не об этом. Села я в поезд Питер-Гродно, и поехала себе в Минск. Поезд, надо сказать, не такой который ходит между Питером и, например, Ригой. Тут все гораздо проще. Хорошо, что поезд в десять вечера можно лечь спать, если не смущает храпящий сосед, который конечно же прикреплен к каждому купе (как их так распределяют?). Вообще, поезд - место где разные судьбы и истории на несколько часов пересекаются в одной точке. Вот например дедушка, севший в каком-то из городов Белоруссии в половине шестого утра и вещающий на весь вагон о медицинских  центрах страны, с новейшим оборудованием закупленным президентом Лукашенко. Девушка, разговаривающая по телефону со своим молодым человеком так, что я на несколько минут отключаюсь от книги и вслушиваюсь с ее интересную манеру разговора (как будто роман пишет). Еще одна девушка, купившая стакан чая своей соседке, пожилой даме, просто так. Парень с перемотанным ухом ( Ван Гог не иначе) всю ночь распивающий со своей компанией шампанское и при это абсолютно не причиняя никому никакого беспокойства. Утро, традиционный чай в подстаканнике, жалобно дребезжащем и явно повидавшим виды. Печенье, предусмотрительное испеченное собственноручно в дорогу, хорошая книга и вот уже на горизонте город Минск. 

Мой хитрый маршрут привел меня в этот город всего на час. Вдохнув полной грудью сырой осенний воздух, я потрусила под дождем к возвышающемуся рядом с вокзалом торговому центру, дабы поесть и наконец-то словить вай фай. Первое оказалось делом вполне простым, а вот для получения доступа к вай фаю, нужно было указать свой телефон... белорусский... а где ж взять то его? Поругав Белоруссию, Минск и заодно немого официантку, отправилась я снова на вокзал, на поезд следующий до славного города Бреста. В вагоне подозрительно холодно,  поинтересовалась у проводницы, с чем связано возвращение в ледниковый период? На что она не моргая ответила: "вагон аварийный, воды нет горячей в трубах, но вы можете взять одела, хоть три". Так под тремя одеялками доехала я до Бреста.

 Выдохнула, зная, что поезд до Тересполя идет всего двадцать минут, значит даже если вагон вновь окажется аварийным, замерзнуть я не успею. С этой мыслью стою я около таможни, вдруг рядом, как из под земли вырастает тучная дама и заговорческим шепотом говорит мне: " возьмите две пачки сигарет". От неожиданности, я чуть не выронила паспорт. "Чего? Каких сигарет? Зачем?". Оказалось в Польшу можно ввозить только две пачки сигарет, и там видимо местные дельцы продают их полякам за неплохие деньги. В тему я не углублялась, но судя по всему тетечка была такая не одна. Через проход от меня, благоухая перегаром сидела компания молодых людей, обсуждавших этот немудреный бизнес. Я вывались из душного вагона, пропитанная смесью разных народных запахов. Очередь на паспортный контроль стояла на лестнице, спустив свой "хвост" до самого ее основания. Не смотря на мой немаленький чемодан, досматривали меня очень демократично, лишь таможенница поинтересовалась есть ли у меня сигареты. На что я доверительно сообщила ей о двух пачках у меня в сумочке. На выходе меня поймала "контрабандистка". Поблагодарила и посоветовала доехать прежде до города Лукова, а оттуда на скором уже в Варшаву. В десять вечера по местному времени, я наконец-то добралась до пункта назначения. В первые минуты мне показалось, что я приехала во Франкфурт или Роттердам: кругом небоскребы, огромные переливающиеся огнем торговые центры, шумная толпа. Но тут мой взгляд наткнулся на московскую высотку, таких в столице России кажется целых семь. Здесь однако, вписалась она довольно гармонично. Гостиница моя, тоже расположилась в одном из высотных зданий. Номер был потрясающий, двадцатый этаж, вид на современный город, две комнаты и мини кухонка. А подоконники - мечта, можно было лечь спать прямо на одном из них, но я все-таки добралась до королевской своей кровати, укрылась мягким как облако одеялом и тут же уснула.

Рига. Золото Латвии.

Рига... что можно написать о городе в который влюбилась с первого взгляда? Ничто похоже не может его испортить: ни толпы людей на главных городских улицах, ни проливной дождь. Рига прекрасна своей архитектурой в которой главное место занимает модерн, невозможно идти по улице не разглядывая детали архитектурных творений... и детали жизни. Вот парикмахерская, где в креслах, как в старом кино сидят мужчины, а цирюльники кружат вокруг них брея бороды; старик продающий нежнейшие цветы в открытом киоске; фонтаны, как будто созданные для того, чтобы в них "купалась" радуга.

В Риге я оказалась уже к ужину. Такого количества "едальных" заведений не приходилось мне видеть пожалуй нигде в Европе. Практически во всех звучит живая музыка, а свой заказ придется ждать около часа, о чем любезно предупреждают официанты. Мне же не терпелось поужинать, поэтому я выбрала небольшой ресторанчик, практически без посетителей. Надо заметить, что кухня в Латвии на уровне, что не может не радовать гурманов. 

Ночные улицы манят своей прохладой, ветерок, долетающий с Даугавы освежает город после знойного дня. Можно бесконечно гулять по центру, любуясь церковью святого Петра, домом Черноголовых, освещенных яркими софитами; милыми, словно кукольными домиками; блуждать по узким, изогнутым улочкам, дышащим своей невероятной истерией, хранящим свои тайны...

А где еще можно ночью пострелять из лука, чем и занимаются слегка подвыпившие туристы. Девушка с радостью обучает каждого кто вдруг внезапно под влиянием алкоголя возомнил себя Робин Гудом. 

Кто устал ходить пешком, предлагают свои услуги красавцы на велорикшах. Главное не попасть в пробку.

Утро следующего дня, начинается с красоты, открывающейся мне из окна номера. Думаю: "как так просыпаться каждый день и вместо серого Питерского неба видеть такое великолепие." 

Иду к главному парку, по улочке на которой рядом с шедеврами архитектуры соседствуют деревянные полуразрушенные домики. В центре оживленно, создается впечатление, что праздник здесь каждый день. Уличные музыканты, огромные мыльные пузыри и парад ретро автомобилей, которые невероятно органично вписываются в город. 

В парке можно сесть на небольшой кораблик и совершить увлекательное путешествие с молодым, голубоглазым капитаном вокруг города, с выходом в Даугаву.

 Экскурсия не предусмотрена, но стоит катание 15 евро. А чтобы посмотреть на город с высоты Башни св. Петра, придется выложить 9 евро. Так что туризм здесь явно процветает. 

У каждого уважающего себя города есть легенды. Рига, конечно, не стала исключением. Небезызвестный дом с котами, который "засветился" в фильме "17 мгновений весны" имеет свою легенду. Жил когда-то в Риге богатый домовладелец, которого купцы никак не хотели принимать в Большую Гильдию, по какой причине, история умалчивает. Тогда решил он установить на крыше своего дома котов и повернуть их к зданию этой самой гильдии, как бы это помягче сказать... задней частью. Разразился скандал, судебный процесс, в итоге котиков оставили, но все таки велели развернуть их мордочкой к купцам.

Однако чтобы перечислить все легенды старого города, понадобится не одна страница.

Если хочется посмотреть изнанку Риги, стоит отправится на главный рынок, он отмечен в каждом путеводителе, как одно из обязательных мест для посещения... я бы поставила это под сомнения, при входе на рынок становится немного не по себе... на каждом углу предлагают сигареты, что это за загадочные сигареты я проверять не стала. А направилась ближе к фруктам и тут я уже не могла не согласиться с путеводителем... Клубника, смородина, малина как будто только что собраны на своем участке, манили ароматами детства, не устоять.
Чуть поодаль от рынка можно увидеть здание академии наук очень уж напоминающее Московские высотки. Особенно силен контраст между ним и задворками рынка.

Есть минусы в однодневных поездках, не успеваешь увидеть многое из того, что хотелось бы. Но зато жадно ловишь малозаметные детали, которые возможно и не разглядела бы при более длительном прибывании.